Au travers de sa gamme de ballons vintage, Serigrafball revient sur l’histoire du ballon de sport depuis sa création. De la gomme aux modèles les plus célèbres, nous vous livrons ses secrets de fabrication. Chez Serigrafball, on se passionne pour le sport sous toutes ses coutures. Emportés par des valeurs de partage, il nous tient à coeur de rendre à chaque sport une partie de son histoire et de vous la raconter au travers de nos créations.
Quoi de mieux pour retour en arrière que de remettre au goût du jour les ballons traditionnels, mythiques, de chaque sport ? Serigrafball s’est rappelé des premiers ballons de football, de basket, de rugby, et en a fait une gamme de ballons en cuir lacés vintage. Avant d’être un accessoire vintage, le ballon est passé par de nombreuses évolutions. De sa création à son caractère populaire, symbole des compétitions modernes, il y a un monde.
L'histoire du ballon de sport est riche et fascinante, témoignant d'une longue évolution depuis ses origines rudimentaires jusqu'aux modèles high-tech que nous connaissons aujourd'hui. Les pères fondateurs du football avaient peut-être deviné qu'elle allait beaucoup évoluer.
L'homme qui sait tout sur le Ballon d’Or (et ses secrets)
Les Premiers Ballons : Chine et Mésoamérique
Les tous premiers ballons recensés sont trouvés en Chine ancienne et au Mexique. En Asie, ce sont des peaux d’animaux morts cousues, remplies de cheveux et de plumes. En Mésoamérique, c’est une pierre recouverte d’une couche de gomme très épaisse afin de le rendre manipulable. Ces premiers types de ballons roulent et peuvent être aisément frappés, mais ne rebondissent pas.
L'Innovation du Moyen-Âge : La Vessie de Porc Gonflée
Il faut attendre le Moyen-Âge et l’utilisation de vessies - principalement de porc - pour que le rebond soit trouvé. Aux alentours du treizième siècle, une nouvelle innovation vient changer la manière dont sont conçus les ballons. Afin d’offrir une résistance optimale, une couche de cuir est cousue par dessus la vessie de porc.
Si ces ballons rudimentaires se déforment, on arrive petit à petit à obtenir des formes de plus en plus sphériques. Après l’adjonction de la couche extérieure, on se met à coudre des bandes de tissu entre les deux couches, afin de rendre le contact plus agréable. Cette évolution a lieu au milieu du seizième siècle, en Angleterre et en Écosse d’abord. Elle se répand assez vite dans l’Europe du nord et de l’ouest.
La Recherche de la Rondeur et l'Invention de la Vulcanisation
Le ballon moderne recherche d’abord la rondeur. En effet, afin de jouer à ce sport qui se développe en Angleterre, on recherche des balles rondes comme celles du basketball. Malheureusement, cela ne marche pas du tout. En effet, elles sont bien trop rigides une fois moulées, et sont donc inutilisables.
C’est alors qu’un américain, Charles Goodyear - qui fera des pneus plus tard - invente la vulcanisation. Il remplace donc les vessies de porc par des vessies en caoutchouc. Celles-ci, en plus d’être plus respectueuses des animaux, sont plus sphériques. Le ballon peut de plus en plus être contrôlable avec le pied.
Le Ballon Moderne : Couches et Technologies
Techniquement parlant, la vessie à l’intérieur va tendre le cuir qui entoure le ballon. Or, cela tire sur les coutures. En 1860, on assiste au premier ballon moderne. La vessie de caoutchouc est entourée de dix-huit panneaux de cuir, fermés par un lacet. Le bout du lacet est rentré dans le ballon pour des raisons de sécurité.
Les ballons primitifs sont légers, mais prennent vite l’eau. En effet, lors de la Coupe du Monde 1970 par exemple, certains matchs sont extrêmement ennuyeux du fait de la lourdeur des ballons. Afin de résoudre cela, on utilise à partir de la fin des années 1980 des ballons synthétiques. Entre temps, on a mis au point des systèmes de valve pour gonfler le ballon. Nous sommes en 1951, et cela se passe au Danemark.
C’est finalement très récemment qu’on se met à réintroduire de la flottance dans les ballons pour les rendre plus vicieux. Le meilleur exemple en est le Jabulani de 2010. Aujourd’hui, les méthodes sont de plus en plus techniques afin de créer des ballons. Cependant, les méthodes restent les mêmes : une première vessie en caoutchouc, des amortisseurs et une couche extérieure en cuir synthétique.
L'Histoire du Ballon de Rugby et William Gilbert
L'histoire du ballon de rugby commence dans la ville du même nom, en 1835 environ. C'est un cordonnier anglais répondant au nom de William Gilbert qui fournit les premières balles aux footballeurs locaux.
William Gilbert (1799 - 1877) est fabricant de chaussures pour l’école de Rugby. En 1823 Gilbert fournit déjà des ballons à l’école de Rugby lorsque William Webb Ellis ramasse le ballon et court avec, donnant naissance au jeu de Rugby Football.
Il se révèle un expert dans l'art de bien gonfler et de tendre des vessies de porc fraîches à l'intérieur d'une enveloppe de cuir faite de quatre panneaux ovoïdes. Cette opération exécutée, ce maître du ballon suspend son ouvrage pour le laisser sécher.
De telles balles sont très résistantes et sa réputation dépasse la ville de Rugby. Son travail est si réputé qu'en 1851, il présente l'une de ses œuvres à l'Exposition Universelle de Londres.
Quand il apprend l’initiative de Webb Ellis, il conçoit alors un ballon en forme de prune, mais l’utilisation des vessies de porc donne bientôt une forme de plus en plus ovale : le ballon de… rugby, fabriqué par Gilbert, venait de naître. Il devient rapidement célèbre et fait la réputation de l’entreprise, qui prospère. Son ballon est même primé lors de l’exposition universelle de Londres en 1851 puis en 1862.
William Gilbert suscite alors des vocations. Toujours à Rugby, Richard Lindon invente la vessie en caoutchouc en 1870. Grande nouveauté : celle-ci se gonfle avec une pompe.
Ayant amélioré l'invention de Richard Lindon, la firme Charles MacIntosh and Company garantit la fabrication en série de vessies de caoutchouc gonflables avec une pompe.
Vers un Ballon Ovale
Différentes théories existent pour expliquer l’évolution de la forme du ballon de rugby et la naissance de sa forme ovale, qui permet de générer les rebonds capricieux qui font partie des charmes de ce jeu. Pour certains, c’est la forme des vessies de porc qui est responsable de l’allongement du ballon de rugby, et les ballons confectionnés de cette manière auraient en fait eu une forme de prune.
Quoiqu’il en soit, les premières descriptions de ballons ovales semblent dater des alentours de 1835, et en 1851, William Gilbert exposait à l’Exposition Internationale de Londres son « Rugby School Football », un ballon ovale fabriqué à partir d’une vessie de porc.
La forme ovale se généralisa parmi les adeptes du jeu de Rugby aux alentours de 1877, date qui marqua également la réduction des équipes de vingt à quinze joueurs, mais ce n’est qu’en 1892 que la forme ovale fut rendue obligatoire dans les règles du rugby.
Dans les années 1920, il est admis que ces balles sont excellentes pour le jeu au pied, mais elles conviendraient mieux au jeu à la main si elles étaient un peu plus ovales.
L'amiral Sir Percy Royds, joueur puis arbitre international, président de la Rugby Union en 1927-28 et représentant de l'Angleterre à l'International Board de 1927 à 1949 prépare une révision des lois du jeu.
Une initiative qui engendre en 1931 l'accentuation de la forme ovale du ballon de rugby. La longueur et le grand périmètre sont conservés, le petit périmètre est réduit et passe à 24 à 25 pouces.
Le Rugby Moderne
Sujette aux infiltrations d’eau malgré l’application d’huile de morue ou de suif (suivant les goûts de chacun), l’enveloppe de cuir fut remplacée dans les années 80 par des matières synthétiques résistant aux intempéries.
Le ballon de rugby moderne, véritable produit Hi-Tech, est maintenant composé de polyuréthane, cuir synthétique, polyester stratifié, latex et glue, savamment assemblés pour assurer la conservation de la forme et résister aux intempéries. Symbole incontournable du rugby, le ballon ovale n’est pas un simple accessoire : il est l’essence même du jeu.
Aujourd'hui, c'est ce même ballon, le fameux "Gilbert", qui est utilisé lors des plus grands événements rugby. Si vous achetez un billet pour les 6 Nations, sur ce site par exemple, vous le suivrez des yeux pendant 80 minutes.
Dimensions et Matériaux Actuels
Depuis, la règle du jeu n°2 de l'International Rugby Board a très peu changé et aujourd'hui le ballon de rugby répond aux normes suivantes :
- Forme: Il doit être ovale et composé de quatre panneaux.
- Matériaux: Il peut être en cuir ou en matériaux synthétiques similaires. Ceux-ci peuvent être traités pour rendre le ballon résistant à l’eau et plus facile à tenir en main.
Les dimensions sont définies comme suit :
- La taille du grand périmètre est comprise entre 74 et 77 cm.
- Le petit périmètre est long de 58 à 62 cm.
- Des ballons de dimensions différentes peuvent être utilisés pour des matches entre jeunes joueurs.
- Poids : Il doit peser entre 410 et 460 grammes.
- Pression de l’air en début de partie : Elle doit être de 0,67 à 0,70 kilogramme ou de 65,71 à 68,75 kilopascals par cm².
En résumé, voici les caractéristiques du ballon de rugby moderne :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Forme | Ovale, 4 panneaux |
| Matériaux | Cuir ou synthétique |
| Grand périmètre | 74-77 cm |
| Petit périmètre | 58-62 cm |
| Poids | 410-460 grammes |
| Pression | 0.67-0.70 kg/cm² |
