La Coupe du monde de rugby en France suscite un engouement international. Moins connu que le football, le rugby se distingue par ses règles uniques et son ballon ovale particulier, disputé par des athlètes passionnés.
L'histoire du ballon de rugby
En 2023, le ballon officiel de match « INNOVO » du fabricant Gilbert n’a plus grand-chose à voir avec le ballon originel que prit à la main William Webb Ellis vers 1823 qui créa ainsi ce nouveau jeu. Il est probable que ce fut un ballon de football plutôt rond qu’ovale qui fut d’abord fabriqué par un cordonnier William Gilbert de la ville de Rugby.
C’est donc à lui qu’on attribue l’invention du ballon de rugby fait au départ de vessies de porc fraiches recouvertes de quatre panneaux de cuir. C’est à la demande des étudiants qu’il fait évoluer leurs formes avec des ballons de plus en plus ovales, plus faciles à attraper, à tenir en courant, roulant plus mal et sortant moins du terrain. De 1850 à 1880 la petite entreprise fabrique plusieurs milliers de ballons par an.
Évolution des matériaux et de la conception
Une première modification est introduite par Richard Lindon qui invente une vessie en caoutchouc qui se gonfle avec une pompe à air et évite de gonfler à la bouche les vessies de porc qui ont parfois contaminé les ouvriers chargés du gonflage.
Progressivement les dimensions du ballon se normalisent autour de 30 cm de long et de 60 cm de circonférence du petit périmètre. Si la vessie reste en caoutchouc souple le ballon en cuir est lisse et donc glissant ; lorsqu’il pleut le cuir absorbe l’eau en augmentant son poids et se déforme plus facilement ce qui n’arrange pas le jeu au pied et complique la tâche des tireurs qui transforment les essais par tirs au but.
C’est dans les années 1990 que le ballon « synthétique » va s’imposer : le cuir va être remplacé par du caoutchouc plus dur, du polychlorure de vinyle (PVC) ou du polyuréthane (PU). La vessie en latex est de plus en plus substituée par un caoutchouc butyl et à une pression de 9,5 PSI elle se dégonfle moins.
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Le ballon de rugby moderne : l'innovation au service du jeu
Les nouvelles compétitions, Tournoi des Nations, Coupes d’Europe et Coupes du monde, vont voir une course à l’innovation. La petite entreprise Gilbert devenue grande reste encore une marque de référence devant Adidas et Summit. C’est elle qui est en 2023 la marque officielle de la Coupe du monde en France avec le ballon « INNOVO » qui contient une vessie en copolymère butyl protégée par 4 plis de polycoton et caoutchouc et une double valve brevetée « truflight » insérée dans une couture des 4 panneaux de polyuréthane sur lesquels sont moulés des « crips », picots en forme d’étoiles de hauteurs millimétriques différentes du centre vers les extrémités permettant une meilleure dispersion de l’eau, une bonne prise en main et un aérodynamisme amélioré. Dissimulées dans les coutures, faites à la main, la double valve et son contrepoids contribuent à un équilibre parfait.
En 2023 cette double valve munie de capteurs donne naissance avec le partenaire de Gilbert Sportable Technologies à un « ballon intelligent ». Les entraineurs ou les équipes peuvent intégrer des ballons connectés et afficher sur écran d’ordinateur les statistiques du match, en temps réel. La vitesse du ballon, sa rotation, la distance de la passe, la précision du coup de pied… toutes données exploitables, ne serait-ce que pour préparer la prochaine Coupe du monde en Australie en 2027.
Les différents types de ballons de rugby
Il existe différentes tailles de ballons. Pour les enfants de 5 à 9 ans, choisissez un ballon taille 3 (plus léger et plus maniable pour les plus jeunes). Pour les enfants de 10 à 14 ans, optez pour un ballon taille 4. Pour les personnes de plus de 14 ans, choisissez un ballon taille 5. Pour vous aidez, la taille est inscrite sur le ballon.
Plus simple et terre à terre pour les enfants et l’initiation à ce beau sport, préférez le ballon en mousse de polyester qui est aussi amusant.
Tableau récapitulatif des tailles de ballons de rugby
| Taille du ballon | Âge recommandé | Utilisation |
|---|---|---|
| Taille 3 | 5 à 9 ans | Initiation, enfants |
| Taille 4 | 10 à 14 ans | Jeunes joueurs |
| Taille 5 | 14 ans et plus | Adultes, entraînements et matchs |
Mini ballon de rugby personnalisé
Mini ballon de rugby 100% personnalisé en caoutchouc vulcanisé à picots. Ce ballon est cousu main avec 4 panneaux. Poids : 120g. Longueur gonflé : 16cm. Longueur à plat : 18cm. Vessie en latex synthétique. Personnalisation intégrale sur l’ensemble du ballon en sérigraphie (6 couleurs maximum). Ballon livré non gonflé d’office. Ballon livré sous polybag individuel. Aiguille en option.
Mini ballon de rugby entièrement personnalisable, fabriqué en caoutchouc vulcanisé à picots.
Ballon de rugby Decathlon | Canterbury
Canterbury approuve le savoir-faire de Decathlon et signe avec nous ce ballon de rugby taille 5 : solide, adhérent, prêt à encaisser l’effort de l’entraînement comme l’énergie des parties entre amis.
Atouts du produit
- Résistance: Caoutchouc résistant et coutures manuelles.
- Adhérence: Grip assuré grâce aux picots sphériques pour des prises de balle efficaces.
- Toucher de balle: Revêtement en néoprène pour de bonnes sensations balle en main.
Détails techniques
Contrairement à d'autres ballons, les panneaux de celui-ci sont cousus à la main pour : une meilleure résistance à l'usure, un maintien de sa forme, une performance accrue (notamment dans le contrôle du jeu). La densité du ballon garantit une trajectoire stable. La conception de la vessie assure une bonne tenue au gonflage (technique de vessie trempée). Il convient pour les entraînements et les matchs réguliers.
Un partenariat Decathlon | Canterbury
Notre savoir-faire technique est reconnu par un grand nom du rugby : Canterbury. Ce partenariat nous permet d’apposer leur signature sur nos ballons, preuve de confiance et de validation de notre technologie. Ensemble, nous mettons en avant l’excellence, la technicité et l’accessibilité de nos produits.