Le rugby, sport de contact par excellence, est régi par des règles précises qui assurent à la fois le spectacle et la sécurité des joueurs. Cet article vous offre un aperçu détaillé des règles fondamentales, des évolutions récentes et des subtilités du jeu.
Schéma d'un terrain de rugby avec les différentes zones et lignes.
Pourquoi les règles de rugby changent-elles régulièrement ?
Les règles de rugby évoluent régulièrement, car d’après la World Rugby (l’organisme international qui gère le rugby à XV et le rugby à 7) cela permet aux joueur·ses de « jouer dans l'esprit de Jeu, et de protéger leur intégrité physique ».
La World rugby instaure aussi parfois des changements de règles de jeu dans certaines régions pour les expérimenter avant de les mettre en vigueur dans le monde.
Découvrez à la fin de cet article les nouvelles règles qui seront en vigueur pour la prochaine coupe du monde.
Le Coup d'Envoi et le Coup de Renvoi
Comme son nom l’indique, le coup d’envoi a lieu au début des deux périodes du match et des prolongations. Les coups d’envoi ou de renvoi sont effectués par un drop, de l’anglais, drop kick, qui signifie coup de pied tombé.
Le ou la joueur·se laisse tomber le ballon de ses mains et, une fois qu’il touche le sol, le frappe du pied.
Le coup d’envoi est le rituel d’entrée du match, mais il a des règles bien précises :
► Les deux équipes se succèdent pour donner le premier coup de ballon, à chaque début de mi-temps, sur la ligne médiane du terrain.
Toute l’équipe se tient derrière le· la coéquipier·ère qui va effectuer le coup. Le ballon doit tomber derrière les dix premiers mètres de l’équipe adverse sans sortir du terrain.
Si ce n'est pas le cas, l’arbitre demande à jouer une mêlée ordonnée au centre du terrain. Dans une mêlée ordonnée, les avants et les demis de mêlée se regroupent au centre du terrain, les trois-quarts se chargent de lancer l’attaque.
Le ballon est introduit entre les deux lignes d’avants, les talonneur·ses essaient de prendre le ballon en le talonnant (en le poussant du talon) vers l’arrière en direction de leurs coéquipier·ères pour le mettre à la portée du demi de mêlée.
Un coup de renvoi est donné pour reprendre le match après une interruption ou après un essai marqué.
Si le ballon a été poussé dans l’en-but, mais qu’un·e joueur·se de l’équipe qui défend a réussi à l’aplatir* au sol avant que l’essai ne soit marqué, un coup de renvoi est aussi décidé.
Lorsque le ballon est bloqué dans l’en-but sans être aplati, ou s’il y a un en-avant dans l’en-but (on explique ce dont il s’agit dans le paragraphe suivant), l’arbitre accorde à l’équipe qui défend un coup de pied de renvoi depuis sa ligne d’en-but.
C’est aussi le cas si un·e défenseur·se aplatit dans son propre en-but après un coup de pied offensif d’un·e joueur·se de l’équipe adverse.
Cette règle du renvoi sur la ligne d’en-but, instaurée en 2021, réduit le nombre de mêlées et favorise les contre-attaques : l’équipe qui défend peut ainsi se dégager et renverser le jeu. Et le match n’en est que plus spectaculaire!
*aplatir : terme spécifique au rugby qui signifie exercer une pression sur le ballon du haut vers le bas.
La Règle de l'En-Avant
C’est une des règles de base du rugby. Dans un jeu où les passes se font vers l’arrière, une passe vers l’avant est forcément considérée comme une faute.
Et, qui dit faute, dit sanction. Mais, parfois, la règle de l’en-avant ne s’applique pas, même si le ballon part en avant. Je vous explique.
Quand le ballon échappe des mains d’un·e joueur·se d’une équipe et qu’il roule en avant dans la direction de l’en-but de l’autre équipe, on considère qu’il y a un en-avant.
Oui, mais seulement si le ballon a été projeté par une main ou un bras, ou a cogné la main ou le bras d’un·e joueur·se en mouvement.
Il n’y a pas d’en-avant dans ces cas de figure :
- Le ballon va en arrière d’abord puis rebondit vers l’avant.
- Le ballon est projeté en avant par un coup de pied.
- Il rebondit en avant après avoir touché le torse ou la tête d’un joueur·se.
Les Sanctions
Si l’en-avant est involontaire, l’arbitre ordonne une mêlée. Si le·la joueur·se a commis intentionnellement un en-avant, la sanction est une pénalité (rendez-vous au paragraphe “Comment sont calculés les points au rugby ?” pour en savoir plus sur les pénalités).
Les Lignes du Terrain de Rugby
Un terrain de rugby est divisé en plusieurs zones.
Il y a la ligne d’en-but à partir de laquelle on marque les essais. Elle est présente au niveau des poteaux de but, ces fameuses barres qui forment un grand H.
La ligne des 5 mètres : elle est marquée en pointillés sur le terrain. Si un·e joueur·se commet une faute entre les 5 mètres et l’en-but, il y a pénalité et l’équipe en bénéficiant doit reculer sur cette ligne, tandis que l’équipe qui défend se place sur la ligne d’en-but.
La ligne des 22 mètres délimite la zone de renvoi quand le ballon sort du terrain à l’arrière de l’en-but. Elle joue un rôle stratégique dans la règle du 50:22 introduite depuis 2021.
La ligne des 10 mètres, appelée aussi ligne des 40 mètres, est, elle-aussi, marquée par des pointillés. Elle est fixée à 40 mètres de l’en-but ou à 10 mètres de la ligne médiane, d’où son nom. C’est la distance minimale depuis la ligne médiane pour effectuer un renvoi au pied. Si le renvoi est trop court, l’arbitre ordonne une mêlée au centre du terrain.
La ligne médiane, ou ligne des 50 mètres, est située à 50 mètres de la ligne d’en-but. C’est une ligne pleine située au centre du terrain qui délimite les deux équipes.
Il existe aussi deux autres lignes pointillées le long du terrain, placées à 5 et 15 mètres de la touche. Elles déterminent la distance de remise en jeu lors d’une touche.
Les Nouvelles Règles sur le Plaquage
Comprendre ce qui devient interdit lors d’un plaquage est essentiel pour tous les joueurs de rugby. Voici une vue d’ensemble des nouvelles règles :
- Interdiction totale du plaquage au-dessus de la taille. La limite n’est plus le sternum mais la « partie la plus étroite du torse », ce qui se situe visuellement entre les côtes et les hanches.
- Impossibilité pour le défenseur de bloquer en l’air le porteur du ballon.
- Le défenseur ne peut plus prendre en haut le porteur du ballon en enserrant ses bras pour empecher une passe après contact.
- Les arrachages restent permis uniquement si le défenseur arrive directement sur le ballon pour le disputer sans armer du bras.
- Ces règles ne s’appliquent pas dans les en-buts.
Ces changements sont mis en place pour accroitre la sécurité, les études récentes montrant que 58% des blessures surviennent lors des situations de plaquage. Développer une bonne technique devient indispensable : savoir plaquer et être plaqué en respectant ces prescriptions. Vous contribuerez ainsi à un jeu plus sûr et agréable. La coordination avec les coéquipiers est nécessaire, particulièrement pour éviter les simultanéités lors des interventions.
La modification la plus marquante, c’est sans doute la disparition probable du « choke tackle », vu qu’il est désormais interdit de coffrer le porteur du ballon en haut.
Actions autorisées et interdites lors d'un plaquage
Voici les points clès résumés dans une table :
| Actions autorisées | Actions interdites |
|---|---|
| Plaquage sous le nombril | Plaquage au-dessus de la taille |
| Arrachage direct sur le ballon | Bloquer en haut |
| Intervenir après un premier plaqueur | Intervention simultanée à deux |
On devrait noter que ces restrictions s’appliquent également dans les en-buts. Cela pourrait surprendre certains, mais c’est vrai.
Les joueurs peuvent aider leurs coéquipiers en difficulté, mais toute action doit respecter la limite de la taille.
Interdiction des Plaquages Simultanés par Deux Joueurs
Dans le monde du rugby, les règles évoluent sans cesse pour garantir la sécurité des joueurs. L’une des dernières modifications concerne les plaquages simultanés par deux défenseurs.
D’après des études récentes, 58% des blessures au rugby proviennent des plaquages. Ce chiffre inquiétant a poussé les instances à interdire ces interventions conjointes lorsque les deux joueurs agissent en même temps.
Le risque de choc frontal élevé exige une meilleure coordination entre coéquipiers.
Si l’un des deux joueurs intervient après l’autre, l’action sera permise. Sinon, elle entraînera une pénalité.
Les implications sont vastes ; cela change la dynamique du jeu défensif. Une analyse de match, réalisée par des experts, a révélé que les blessures graves ont diminué de 12% grâce à cette nouvelle réglementation.
Sécurité des Joueurs et Risques de Blessures
Lorsqu’on parle de rugby, l’une des premières inquiétudes qui nous vient à l’esprit concerne la sécurité des joueurs. Récemment, les modifications des règles autour du plaquage ont été essentieles pour améliorer cette sécurité. Les mesures prises visent à réduire de manière significative les risques de blessures graves.
Les nouvelles règles essentielles
- Il est interdit d’effectuer des plaquages au-dessus de la ligne des épaules. Ce type d’action est dangereux et peut mener à des commotions sévères.
- De plus, plaquer un adversaire sans intention de l’enlacer est aussi proscrit. Ces gestes brusques augmentent les probabilités d’accidents significatifs.
Type de plaquage, action et conséquence
| Type de plaquage | Action | Conséquence |
|---|---|---|
| Plaquage au visage | Interdit | À risques élevés |
| Plaquage sans enserrer | Interdit | Risque de blessure |
| Plaquage de face | Permis | Risques minimisés |
Former les joueurs avec les bonnes techniques est indispensable. Un mauvais placement peut être fatal. Clairement, former les athlètes à limiter l’espace du porteur de balle, à utiliser le bras et l’épaule, tout cela améliore leurs compétences et réduit les blessures.
Qu’il s’agisse de matches professionnels ou amateurs, appliquer ces règles de manière stricte est essentiel. Pas seulement pour la sécurité, mais aussi pour offrir une expérience agréable et sécurisée à tous les participants.
Exceptions et Applications Spécifiques
Les règles de plaquage en rugby comportent quelques exceptions et nuances importantes à connaître. Voici les principales situations où les règles s’appliquent différemment :
Cas des plaquages simultanés
Un plaquage à deux joueurs n’est permis que si les joueurs interviennent l’un après l’autre. Sinon, cette action se traduit par une pénalité.
Dans le cas où les deux plaquers se trouvent de chaque côté du joueur plaqué et à la même hauteur, cela peut créer un risque de choc frontal et donc être interdit.
Pour éviter les blessures, les entraînements insistent sur un bon placement du plaquer afin de minimiser les risques.
Plaquage au-dessus de la taille
Tout contact au-dessus du nombril est strictement interdit et sanctionné d’une pénalité.
Cette règle rend impossible de bloquer a l’air le porteur du ballon ou de l’encercler par les bras pour empêcher une passe après contact.
Les arrachages de ballon sont permis seulement si le défenseur arrive directement sur le ballon sans aucune préparation du bras.
Variations dans les en-buts
Des spécificités existent pour les en-buts, avec certaines règles de plaquages qui ne s’y appliquent pas.
N’oublions pas : Les plaquages mal exécutés, souvent dus à un mauvais positionnement plutôt qu’à une technique défectueuse, doivent être revus continuellement durant les entraînements.
Le Ballon au Sol : Règles et Interdictions
Le rugby consiste à porter le ballon à la main jusqu’à l’en-but adverse. On devrait donc se dire que les situations où il y a ballon au sol sont assez rares, ou du moins faciles à jouer. Mais quand un joueur tombe au sol avec le ballon, ou le laisse tomber par accident, il y a des règles précises à respecter.
Libérer le ballon au sol après un plaquage
Quand un joueur est plaqué, il ne peut pas garder le ballon pour lui en tombant. Il doit être capable de le libérer immédiatement au sol, ou alors de le jouer rapidement s’il est près de la ligne d’en-but.
Et tout cela bien sûr s’il n’a pas réussi à faire de passe avant. Se coucher sur la balle en étant au sol est formellement interdit, tout empêchement de prendre le ballon au sol est sanctionné.
Et si c’est un adversaire qui est le premier à s’emparer du ballon, il faut le laisser faire. En cas de non libération du ballon au sol, le joueur sera sanctionné d’un coup de pied de pénalité.
Ne pas se coucher sur le ballon au sol
Tous les joueurs qui ne sont pas plaqués et qui veulent disputer le ballon quand celui-ci est au sol doivent le faire en restant sur leurs appuis, c’est-à-dire en équilibre sur leurs pieds. Aucune autre partie de leur corps ne doit être en contact avec le sol.
Cela pourrait en effet empêcher la libération du ballon par le plaqué. Ils ne doivent pas non plus être devant le ballon : cette position serait hors-jeu et entraînerait une sanction.
La zone de plaquage à respecter après un ballon au sol
Quand le joueur plaqué lâche le ballon, il va en général tenter de le faire dans son camp, pour que son équipe garde la possession. Mais il existe une zone de un mètre qui entoure le regroupement plaqueur-plaqué : c’est la zone de plaquage.
Et si le ballon au sol se trouve encore dans cette zone quand il est relâché, il faut savoir que les joueurs ne peuvent pas venir le chercher n’importe comment.
Le Ballon de Rugby : Évolution et Dimensions
À l'origine, le ballon de rugby était sphérique, puisque la frontière entre football et rugby, n'était pas clairement tracée. C'est ainsi que dans la ville anglaise de Rugby, un cordonnier portant le nom de Gilbert, devenu célèbre, serait l'inventeur du ballon ovale.
Ce dernier était constitué de vessies de porc fraîches ovoïdes, qui étaient recouvertes de bandes de cuir épousant la même forme. L'idée de modifier la forme du ballon a germé en 1835 dans l'esprit de cet artisan, lorsqu'il s'aperçut qu'il était difficile de maintenir un ballon rond plaqué contre soi, en temps de pluie.
L'Exposition universelle de Londres de 1851 donne à William Gilbert, l'occasion de dépasser les frontières de sa ville en faisant connaître son produit révolutionnaire. C'est ainsi que la marque phare des ballons de rugby est née.
Les lois du jeu qui ont été officialisées en 1846, ne faisaient aucunement mention de la forme, ni des dimensions du ballon de rugby. Néanmoins, la praticité du ballon Gilbert était telle que sa forme s'est imposée à la demande des rugbymen, eux-mêmes, devenant ainsi la norme du ballon réglementaire de ce sport collectif.
La forme sera encore légèrement modifiée en 1930 afin de rendre le ballon ovale encore plus ovale pour davantage d'ergonomie et dans le but de favoriser le spectacle.
Évolution moderne du ballon de rugby
Les années 1990 vont marquer une nouvelle évolution dans la composition du ballon de rugby en cuir. Celui-ci change de matériau, devenant synthétique, ce qui permet ainsi de réduire fortement le nombre de fautes de mains et d'augmenter les temps de jeu sans interruption de l'arbitre.
Le jeu au pied est également rendu plus fiable, ce qui a d'ailleurs poussé à intégrer dans les règles une prime le récompensant. A titre d'exemple, le ballon officiel de la Coupe du monde de 2003 aurait permis de gagner 20 % en précision sur les tirs au but.
Sa matière complétée par un profilé aérodynamique, auraient eu pour résultat une amélioration de 1,80 m de la longueur du coup de pied, ce qui est appréciable.
Dimensions officielles du ballon de rugby
Les dimensions officielles du ballon telles qu'édictées par l'International Rugby Board (IRB) qui gère le rugby à 7 et le rugby à 15, sont désormais les suivantes : le ballon de rugby est ovoïde. Il mesure 28 à 30 cm de long, 74 à 77 cm de diamètre et il pèse entre 410 et 460 grammes. Sa pression lors des compétitions et des entraînements doit se situer entre 65,71 et 68,75 kilopascals.
La matière qui le compose est faite de cuir ou d'un matériau synthétique traité, de telle sorte que le ballon ovale résiste à l'eau et ne glisse pas facilement des mains. Telles sont les dimensions du ballon de rugby de taille 5. D'autres tailles sont disponibles pour s'adapter aux âges des joueuses et des joueurs.