L'arbitrage féminin dans le rugby français connaît une évolution notable, bien que les femmes restent sous-représentées, surtout aux postes à responsabilité. Cet article explore le parcours, les défis et les contributions des femmes arbitres dans le monde du rugby en France.
Parcours et Expériences
De nombreuses femmes arbitres ont un passé de joueuses de rugby, ce qui leur apporte une compréhension approfondie du jeu. Loriane Lamour et Mathilde Cournil, par exemple, ont commencé comme joueuses avant de devenir arbitres de handball. Marie Lematte, ancienne joueuse de rugby de Nationale 1, est devenue arbitre internationale après une blessure.
Certaines ont commencé l'arbitrage en suivant leur conjoint, comme celle qui a débuté il y a environ 10 ans en suivant son mari, arbitre lui aussi. D'autres, comme Christine Hanizet, ont été motivées par le désir de comprendre les enjeux de cette fonction plutôt que de critiquer les arbitres.
Les défis rencontrés
Les femmes arbitres rencontrent des défis spécifiques, notamment un certain scepticisme quant à leur capacité à gérer les matchs, surtout dans les divisions masculines. Il y a toujours cet effet de surprise, notamment lorsque j’arrive sur une division garçon. Les regards se font interrogatifs et plus persistants.
Comme l'explique une arbitre : Quand j’ai débuté, j’étais la première arbitre féminine en Languedoc. Du coup, cela surprenait, voire choquait. Beaucoup ne me pensaient pas capable de pouvoir gérer un match.
Elles doivent souvent prouver qu'elles connaissent les règles et le jeu autant que leurs collègues masculins. Les premières minutes du match sont cruciales pour cela. C’est souvent à ce moment que les joueurs nous « testent » et essayent de prendre le dessus.
L'importance de la féminité et de la communication
Les femmes arbitres apportent une approche différente sur le terrain, souvent axée sur la communication et la désescalade des conflits. Un regard, un sourire, suffit parfois à désamorcer une situation conflictuelle. Entre « hommes », c’est plus souvent un rapport de force.
Elles utilisent des compétences telles que le sourire et l'humour pour apaiser les tensions et gagner la confiance des joueurs. J’ai souvent pu constater qu’un sourire et un brin d’humour apaisent les tensions sur le terrain et j’essaye d’utiliser ces » armes » le plus possible.
Le plus simple est de faire le premier pas. En arrivant dans la salle, je n’hésite pas à tendre les premières poignées de main (coaches, organisateurs…) et à me présenter comme étant « l’arbitre de la rencontre ».
Évolution et reconnaissance
Bien que les femmes soient encore minoritaires dans l'arbitrage, des initiatives sont prises pour encourager leur participation et reconnaître leur contribution. Ce type d’initiative permet d’être reconnu davantage, d’être pris en considération. Cela donnera plus de crédit, valorisera leur fonction aux yeux de tous les acteurs du sport.
France Rugby a recruté soixante arbitres femmes cette saison et vise à doubler ses effectifs. L'objectif est de doubler les effectifs et d'avoir au moins une femme dans l'arbitrage professionnel à plus ou moins long terme.
Des femmes comme Aurélie Groizeleau et Dorianne Domenjo arbitrent au niveau international féminin, suscitant des vocations. Aujourd'hui, le Béarnais est manager technique du secteur professionnel et Franck Maciello compte s'appuyer sur son image pour attirer davantage de candidats.
Christine Hanizet est devenue la première femme à arbitrer des matchs dans le secteur professionnel en France. A 43 ans celle qui est la maman d'un garçon de 6 ans et la responsable la police municipale de Revel devient une pionnière.
Le processus pour devenir arbitre
Pour devenir arbitre, il faut suivre un processus d'apprentissage qui commence par la sécurité des joueurs. Les aptitudes physiques sont ensuite recherchées. « On est assez exigeants : professionnels ou non, on impose aux arbitres les mêmes standards que World Rugby », prévient Franck Maciello.
Après une année de formation, les arbitres en cours de formation (ACF) deviennent arbitres stagiaires s'ils réussissent l'examen. Puis à chaque nouvel échelon, son test : l'examen territorial, pour arbitrer dans sa Ligue, puis l'examen fédéral, pour officier à partir de la troisième division.
Il faut compter une dizaine d'années pour former un bon arbitre. On dit toujours qu'il faut dix ans pour former un bon arbitre.
Les Femmes et l'arbitrage
Statistiques et chiffres clés
Voici un aperçu des statistiques concernant l'arbitrage en France :
| Catégorie | Nombre |
|---|---|
| Arbitres en France | 2915 |
| Arbitres professionels | 5 |
| Arbitres femmes | 173 |
| Nouvelles arbitres femmes (cette saison) | 60 |
