Le handball en Arabie Saoudite connaît un essor notable, marqué par des qualifications impressionnantes et une ambition croissante sur la scène internationale. Sous la direction de Didier Dinart, ancien sélectionneur des Bleus, l'équipe nationale saoudienne a réalisé des performances significatives, suscitant l'enthousiasme des supporters et des observateurs du sport.
Qualification pour le Championnat du Monde
Mission accomplie pour Didier Dinart! Nommé officiellement sélectionneur de l'Arabie saoudite en décembre, l'ancien coach des Bleus a qualifié son équipe pour les demi-finales du Championnat d'Asie. Et donc pour le Championnat du monde, qui aura lieu en janvier, en Suède et Pologne. Voilà l'Arabie saoudite qualifiée pour la 10e fois de son histoire pour un Championnat du monde, après avoir manqué l'édition 2021. Le Qatar, le Bahreïn et l'Iran ont également validé leur billet.
Sous les yeux de Hassan Moustafa, président de la fédération internationale, les Saoudiens ont dominé ce mercredi l'Ouzbékistan (31-24) dans une forme de liesse, à Dammam, pour leur dernier match du tour principal. Deux jours après leur match crucial face à la Corée du Sud, remporté 27-22, après la défaite contre le Qatar (34-19).
Dinart, l'expert du staff - 21/01
Mondial de handball en Pologne
Pour son deuxième match du championnat du monde en Pologne, l’équipe de France masculine de handball n’a pas eu à puiser dans ses réserves pour prendre le meilleur sur l’Arabie saoudite, samedi 14 janvier. Vainqueurs (41-23) à Katowice, les partenaires de Nikola Karabatic ont validé leur billet pour le tour principal du Mondial, trois jours après leur victoire inaugurale contre l’hôte polonais.
Opposés à une équipe composée exclusivement de joueurs amateurs et dont l’entraîneur, Jan Pytlick, a insisté sur Hand News qu’elle était là « avant tout pour apprendre, pour engranger de l’expérience » tout en reconnaissant que « le niveau est bien plus haut que ce que [ses] joueurs ont l’habitude », les Bleus savaient que l’issue de la partie ne faisait guère de doute. Mais le technicien tricolore, Guillaume Gille, avait fixé à ses troupes une liste de tâches à accomplir : « Répartir les temps de jeu, donner leurs premières minutes aux plus jeunes, faire que tout le monde entre dans la compétition ».
Face à un adversaire des plus modestes, les Bleus ont frôlé la désinvolture lors des vingt premières minutes, alternant manque d’implication défensive, passes imprécises et tirs sans trop de conviction. Et les Saoudiens n’ont pas manqué de sanctionner ces imprécisions, revenant à deux longueurs des Français (12-10, 17e). « Ce n’est pas parce que j’évalue cette équipe comme la plus faible du groupe que ce sera un match simple à jouer, bien au contraire », avertissait pourtant Guillaume Gilles à la veille du match.
La réaction de l'équipe de France
Forcé de resserrer les boulons, le technicien français a vu son équipe revenir avec davantage d’envie, pliant la partie avant le repos sur les ailes d’un Yannis Lenne en verve (huit buts au total). S’ils ont malgré tout encaissé plus de vingt buts face à l’Arabie saoudite, quelques jours après leur entrée en lice poussive face aux Polonais (26-24), les Bleus ont déroulé en seconde période.
Et n’ayant plus de doute sur le résultat final, le sélectionneur Guillaume Gille s’est permis de « donner à manger », comme il l’expliquait la veille, à ses joueurs en manque de temps de jeu lors du match d’ouverture ou lors de la préparation. L’ailier vétéran Valentin Porte a ainsi retrouvé le terrain, après avoir manqué le premier match. Et même le troisième gardien, Charles Bolzinger (un arrêt), s’est offert en toute fin de match sa première cape internationale. De son côté, le capitaine Luka Karabatic a de nouveau été préservé, comme l’arrière droit Dika Mem, en vue des échéances futures.
Perspectives d'avenir
Qualifiés pour le tour principal, à défaut d’avoir convaincu depuis deux rencontres, les Bleus boucleront leur premier tour lundi contre la Slovénie. Ils voudront aborder la phase principale avec le plein de points, dans l’optique d’une qualification pour les quarts de finale.
Jeux de la Solidarité Islamique à Riyad
L’équipe nationale féminine junior du Syli Handball a conclu son parcours aux Jeux de la Solidarité Islamique à Riyad (Arabie Saoudite) par une défaite face à la Turquie sur le score de 36-24, ce lundi 17 novembre 2025. Face à une sélection turque solide, la Guinée a livré une bataille courageuse, notamment en première période où la différence n’était pas encore rédhibitoire. Cependant, l’équipe a souffert face à l’intensité physique et à la précision tactique de son adversaire.
Le parcours des juniors guinéennes à Riyad se solde par un bilan de deux défaites pour une seule victoire. L’unique succès obtenu lors de la première journée de la phase de groupes reste la note positive de cette campagne. Les deux revers consécutifs face à l’Iran et à la Turquie ne sont pas de simples échecs, mais des leçons précieuses. L’heure n’est pas à la déception prolongée.
Qualifiées pour le Mondial grâce à leurs performances antérieures, les jeunes handballeuses guinéennes aborderont cet événement planétaire avec ambition. L’équipe dispose de quelques mois pour corriger les lacunes observées à Riyad.