La gardienne Cléopâtre Darleux a annoncé sa retraite sportive, prévue pour le 8 juin prochain. Cette annonce a suscité une vague d'hommages et de reconnaissance sur les réseaux sociaux. Cléopâtre Darleux est de celles qui marquent une époque et dont le nom résonne bien au-delà des cercles initiés.
La mythique gardienne française, revenue au Metz Handball en octobre 2024, a annoncé le jeudi 8 mai qu'elle prendrait sa retraite à la fin de la saison, le 8 juin. En quelques heures, de nombreux messages ont afflué pour saluer l'une des plus grandes gardiennes de son époque.
Sa publication a été aimée plus de 8 000 fois et a recueilli 150 commentaires, dont certains de ses partenaires chez les Dragonnes. Léna Grandveau, demi-centre au Metz Handball, lui a écrit: "Un nouveau chapitre de ta vie se prépare. Profitons de ces derniers moments, tu vas me manquer." Sarah Bouktit, la pivot, a également envoyé des emojis pour saluer la carrière de sa coéquipière alsacienne.
Cléopatre Darleux : Interview Fast
Hommages des Supporters
Les messages de supporters ont également été très nombreux. Sylvain a écrit: "Porter le nom d'une reine, tu ne pouvais que régner sur ce sport. Thierry Omeyer et toi, vous avez mis dans la lumière ce sport si souvent ingrat." Véronique a exprimé son regret de ne plus la voir faire ces relances extraordinaires. Claudine a confié être amoureuse du handball depuis ses années collège et a assuré que Cléopâtre restera dans son cœur.
Cléopâtre Darleux, c'est une gardienne qui détonait dans le paysage du handball féminin. Elle a inspiré et continue d'inspirer les plus jeunes adeptes de ce sport. Patrick a avoué: "Grâce à toi, ma fille a un rêve : te succéder." Steph a ajouté: "Vous avez mis des étoiles dans les yeux de mon fils lors d'une rencontre à Chambray. Il a voulu devenir gardien !"
Une Franchise à Toute Épreuve
La gardienne du Metz Handball est également connue pour dire ce qu'elle pense, même quand ses propos vont à l'encontre des grandes institutions du sport. En août 2021, elle avait critiqué le journal L'Équipe, qui avait préféré mettre en avant l'arrivée de Lionel Messi au PSG plutôt que le titre olympique de l'équipe féminine de France de handball. Elle n'hésitait pas non plus à afficher son émotion, comme après une victoire des Bleues aux JO l'été dernier, en direct à la télévision.
Il faut dire que Cléopâtre Darleux revenait de loin. Victime d'une grosse commotion cérébrale en 2023, absente des terrains pendant près d'un an, la gardienne s'est mobilisée pour médiatiser les risques de son sport et parler de cette peur de retourner sur les terrains. Elle s'est également battue pour que les sportives soient mieux accompagnées pendant leur grossesse.
Dernier Tour de Piste et Objectifs Atteints
Elle tenait à ce dernier tour de piste au Metz Handball, avec un espoir qu'elle portait lors de son arrivée en octobre : le final four. Cet objectif a été atteint: Metz Handball affrontera les Danoises d'Odensé en demi-finale de la Ligue des champions, le 31 mai prochain. Il reste encore à briser la malédiction de la quatrième place, qu'avaient endossé les Dragonnes en 2024.
Classement des Gardiennes de l'Équipe de France
Voici un tableau présentant le classement des gardiennes de l'équipe de France, basé sur le nombre de matchs joués :
| # | Handballeuse | Matchs |
|---|---|---|
| 1 | Laura Glauser | 85 |
| 2 | Amandine Leynaud | 84 |
| 3 | Cléopâtre Darleux | 42 |
| 4 | Hatadou Sako | 39 |
M: Match, B: But, CS: Clean Sheet, V: Victoire, N: Nul, D: Défaite
Un Parcours Semé d'Épreuves et de Triomphes
La carrière de Cléopâtre Darleux a été marquée par des moments difficiles, mais aussi par de nombreux succès. Voici quelques dates clés :
- 2009 : Médaille d'argent avec les Bleues au Championnat du monde en Chine.
- 2011 : Grave abcès de la cornée qui la contraint à porter des lunettes de protection spéciales.
- 2012 : Championne de France avec Arvor 29, avant de s'exiler au Danemark.
- 2017 : Retour en équipe de France et titre de championne du monde.
- 2019 : Pause maternité et naissance de sa fille Olympe.
- 2021 : Championne de France et finaliste de la Ligue des champions avec Brest, puis médaille d'or aux JO de Tokyo.
- 2023 : Commotion cérébrale sévère qui l'éloigne des terrains pendant treize mois.
- 2024 : Médaille d'argent aux JO de Paris.
- 2025 : Dernière saison avec Metz Handball et participation au Final Four de la Ligue des Champions.
Cléopâtre Darleux laisse derrière elle un héritage immense, tant par ses performances sportives que par son engagement et sa personnalité. Son parcours inspirant continuera de motiver les futures générations de handballeuses.