Gaëlle Mignot, figure emblématique du rugby français, a marqué l'histoire du XV de France féminin, tant comme capitaine que comme membre du staff technique. Son parcours exceptionnel, de joueuse passionnée à entraîneuse respectée, témoigne de son engagement indéfectible envers le développement du rugby féminin en France. Cet article explore son évolution, son impact sur l'équipe et les défis qu'elle a relevés.
Un Parcours de Joueuse Exceptionnel
Gaëlle Mignot a connu une carrière de joueuse remarquable, marquée par 70 sélections en équipe de France. Sa dernière cape remonte à mars 2018, lors d'un match du Tournoi des 6 Nations, une compétition qu'elle a remportée à deux reprises (2014 et 2016), réalisant même le Grand Chelem en 2014. Sur le terrain, elle ne lâchait rien, une qualité qui l'a toujours caractérisée.
Capitaine de l'équipe féminine de Montpellier, elle avait la casquette de coach des Espoirs montpelliérains en 2021 avant de prendre sa retraite. Elle confie : « Le rugby a toujours fait écho chez moi comme une passion, je ne me vois pas vivre sans ». Durant sa carrière de joueuse, cela a toujours été sa volonté d’entraîner. Elle a passé les formations pour cela et faisait des interventions auprès de jeunes, les Espoirs de Montpellier, mais aussi d’autres publics, comme le sport handicap.
Transition vers le Staff Technique
En mai 2022, Gaëlle Mignot a intégré le staff du XV de France Féminin, moins de 5 mois avant la Coupe du monde. Elle a été « surprise » d’un tel appel, car ce n’était pas forcément prévu, pas dans ce cadre-là en tout cas. Il était convenu qu’elle accompagne les Bleues lors de la Coupe du monde puisqu’elle suivait un programme avec World Rugby destiné aux femmes et qui permet à chaque fédération d’en avoir une en formation dans son encadrement.
Sa nomination en tant qu’entraîneuse adjointe, responsable de la mêlée et des attitudes au contact, n’est pas non plus tombée comme un cheveu sur la soupe. Elle côtoyait les Bleues de temps en temps pour faire des formations sur le terrain et avait également participé à la préparation pour le Tournoi des 6 Nations 2022.
La FFR a eu la volonté d’abattre une carte importante alors que le XV de France Féminin venait de concéder une 10e défaite consécutive contre l’Angleterre fin avril 2022. Elle pense que c’est plutôt un mode pour la FFR de se dire qu’il y a des choses qui ne fonctionnent pas et qu’il faut trouver les solutions pour que l’équipe de France performe.
Un Remaniement Important
L'encadrement de l'équipe de France féminine de rugby a évolué suite aux départs de Cherouk et Eymard. Gaëlle Mignot et David Ortiz sont pressentis. Samuel Cherouk et Stéphane Eymard écartés par la Fédération française de rugby, l'équipe de France féminine se retrouvait privée de deux membre de son staff à quelques mois de la Coupe du monde. Selon les informations de Midi Olympique, le manager et l'entraîneur des arrières vont être rapidement remplacés.
Toujours guidé par Annick Eyraud, le staff de l’équipe de France féminine de rugby voit l’arrivée de deux nouveaux entraîneurs adjoint, a annoncé la Fédération Française ce mercredi matin. Il s’agit de Gaëlle Mignot, ancienne capitaine du XV de France et vainqueur du Grand Chelem 2014 qui sera particulièrement chargée « de la mêlée et des attitudes au contact » et de David Ortiz, récemment entraîneurs des avants du SU Agen (Pro D2) et ancien responsable du centre de formation de l’Union Bordeaux-Bègles (Top 14).
Défis et Perspectives
En intégrant le staff du XV de France Féminin, Gaëlle Mignot a dû gérer un aspect un peu plus délicat : son amitié avec certaines joueuses avec lesquelles elle a évolué. Elle a réellement des amies dans ce groupe et une question s’est posée : était-elle capable de faire la part des choses et est-ce que les filles allaient accepter ce changement de statut. Elle a beaucoup dialogué avec elles, a donné sa vision des choses, et a dit que la notion d’amitié c’est l’honnêteté et l’apport du meilleur. Mais qu’aussi, il faut savoir dire les choses, et quand on est sur le terrain, chacun a son rôle.
Pour l’heure, tout se déroule parfaitement. Si elles doivent prendre une remontrance, elles la prendront. Elles ont compris que si cela arrivait, c’était pour les faire avancer. Le plus important, c’est que l’on aille au bout et que le 12 novembre au soir, elle boive un coup avec ses amies. Ce sera le plus beau des cadeaux.
Préparation pour le Tournoi des 6 Nations 2025
Le tournoi des 6 Nations féminin débute le samedi 22 mars par un déplacement en Irlande, Gaëlle Mignot et David Ortiz ont dévoilé la liste des 32 joueuses qui le prépareront. D’abord à l’Insep puis au CNR. Les cadres actuelles sont bien présentes avec Agathe Sochat, Paulien Bourdon Sansus ou Manae Feleu. Les Françaises débuteront leur campagne en Irlande (22 mars) et concluront, comme de coutume désormais, chez leur bête noire, l’Angleterre.
Un mois après la nomination du duo Gaëlle Mignot et David Ortiz à la tête du XV de France féminin, Gaëlle Hermet a appris qu’elle ne sera plus la capitaine des Bleues. « On a échangé avec Gaëlle Hermet […] On lui a expliqué notre vision, comment on voyait la construction du groupe. « Aujourd’hui, au même titre que les autres, Gaëlle part sur la même ligne de départ. On définira notre capitaine de manière définitive pour la Coupe du monde fin 2024 », ajoute-t-elle. Objectif ? « Nous nous lançons dans un nouveau projet avec un objectif clair qui est d’être championnes du monde en 2025.
Il y a du changement pour la saison 2024/2025 pour le brassard de capitaine de l’équipe de France de rugby féminine. Contrairement à la saison passée où la joueuse des Amazones du FCG Manaé Feleu était la seule capitaine, le staff des Bleues a décidé de changer les règles. Exit le port du brassard pour la deuxième ligne, elles seront deux à se partager les responsabilités au sein du groupe France. La Grenobloise (24 ans, 18 sélections), louée pour son état d’esprit et son leadership, sera accompagnée par Marine Ménager (28 ans, 49 sélections), joueuse de Montpellier. Avec plus d’expérience dans le monde du rugby, la trois-quart centre va apporter de la nouveauté dans ce rôle essentiel.
Les sélectionneurs Gaëlle Mignot et David Ortiz innovent autour du rôle du capitanat et ce depuis plusieurs mois maintenant. Début 2023, Audrey Forlani était la seule porteuse du brassard avant que les entraîneurs décident de changer au moment du Women XV en Nouvelle-Zélande, en octobre 2023. À ce moment-là, la jeune Manaé Feleu était devenue la capitaine de cette équipe de France et elle avait confirmé lors du Tournoi des VI Nations, en février dernier. Pour cette nouvelle saison, l’Iséroise, originaire de Wallis et Futuna, ne sera plus la seule à porter le brassard.