Amédée Domenech, rugbyman français né le 3 mai 1933 à Narbonne, a marqué l'histoire du rugby en évoluant au poste de pilier. Retour sur le parcours exceptionnel de ce personnage haut en couleur, de ses débuts à Narbonne à son rôle de pilier emblématique de l'équipe de France.
Les Premières Années et la Formation à Narbonne
Amédée Domenech est né dans une famille modeste et a exercé divers métiers pour améliorer sa condition. Toujours prêt à se battre, il acquiert une réputation de mauvais garçon. À Narbonne, il intègre l'école de rugby à XV du RC Narbonne jouant au poste de pilier.
Dès l'âge de 16 ans, les sélectionneurs de l'équipe de France junior le remarquent, ainsi que les dirigeants du club de Bort-les-Orgues. Il quitte l'Aude pour le département de la Corrèze et l'AS bortoise, avec une situation professionnelle améliorée en travaillant au barrage de Bort-les-Orgues en cours de réalisation. Le club évolue entre le championnat d'Honneur et la troisième division.
Ascension et Premières Sélections Internationales
Amédée Domenech reçoit sa première cape à l'âge de 20 ans et demi le 27 mars 1954 contre le pays de Galles dans le cadre du Tournoi des Cinq Nations 1954. Pour le dernier match, le jeune pilier est de nouveau sélectionné; si la France peut gagner le Tournoi, l'Angleterre a gagné la Triple Couronne et peut gagner le Tournoi avec quatre victoires sur quatre matches, soit le Grand Chelem. La France gagne le match et remporte le Tournoi, à égalité avec l'Angleterre et le pays de Galles qui comptabilisent aussi trois victoires et une défaite.
Les sélectionneurs le retiennent quelques jours plus tard dans le cadre de la Coupe d'Europe FIRA 1954, compétition organisée par la Fédération internationale de rugby amateur, pour un match contre l'Italie à Rome.
La Carrière Internationale et les Tournois des Cinq Nations
Associé en première ligne à Bréjassou, Labadie, Vigier, De Gregorio, Biénès, Quaglio ou Roques, Amédée Domenech a honoré cinquante-deux sélections pour l'équipe de France de 1954 à 1963. Il compte cinquante-deux sélections en équipe de France entre 1954 et 1963. Il marque 24 points, soit 8 essais. Il est l'un des acteurs de la victoire française lors de cinq Tournois des Cinq Nations (1954, 1955, 1960, 1961 et 1962).
Il ne se lassait jamais de narrer le match qu'il disputa, le 25 février 1961, face à l'Angleterre à Twickenham au poste... d'ailier pour suppléer Jean Dupuy, blessé, et notamment la feinte de passe qu'il adressa au juge de touche pour déstabiliser la défense anglaise !
🇫🇷 Les Bleus de Domenech : la descente aux enfers
Passage au RC Vichy et au CA Brive
Formé au RC Narbonne, il rejoint le club de Bort. Après un passage au RC Vichy avec qui il connaît ses premières sélections internationales, il rejoint le CA Brive qu'il aide à remonter en première division.
Héritage et Hommages
Même le charisme d'un Amédée-Domenech ou le talent d'un Jean-Luc Joinel ne sauraient contrecarrer la magie des héros de 1997, dont le souvenir rend nostalgique tous les amoureux du CABCL. Brive a donné le nom d’Amédée Domenech au Stadium après son décès en septembre 2003.
Sébastien Viars, arrière talentueux de Brive de 1990 à 1998 et international à seize reprises, a sélectionné les champions d'Europe 1997 dans son XV de légendes en ajoutant quelques grandes figures du club sur son banc :
- 15 - Sébastien Viars
- 14 - Gérald Fabre
- 13 - Christophe Lamaison
- 12 - David Venditti
- 11 - Sébastien Carrat
- 10 - Alain Penaud
- 9 - Philippe Carbonneau
- 7 - Grégory Kacala
- 8 - François Duboisset
- 6 - Loïc Van der Linden
- 5 - Grant Ross
- 4 - Eric Alegret
- 3 - Richard Crespy
- 2 - Laurent Travers
- 1 - Didier Casadeï
- Remplaçants : 16. Michel Yachvili, 17. Amédée Domenech, 18. Roger Fite, 19. Jean-Luc Joinel, 20. Marcel Puget, 21. Pierre Chadebech, 22. Jean-Marie Soubira, 23.
Son héritage perdure à travers les générations de joueurs et de supporters qui se souviennent de son engagement et de sa passion pour le rugby.