L'Ascension du Limoges Handball : Une Histoire de Passion et de Succès

Le Limoges Handball (LH) s’est imposé en quelques années comme l’un des clubs phares de la Liqui Moly Starligue, le championnat d’élite du handball français. Depuis sa création en 2005, le club est porté par une ambition forte et une ferveur populaire exceptionnelle. Fort des succès sportifs de son équipe de handball masculin, qui n'a cessé de progresser depuis sa création il y a 20 ans, évolue depuis 5 ans en Elite et vit sa première coupe d'Europe, le Limoges Handball n'a cessé de diversifier ses activités. Découvrons ensemble l'histoire captivante de ce club emblématique.

Lors des quinze dernières années, le club limougeaud s’est hissé au plus haut niveau du handball français, en première division. Et si le club de Haute-Vienne est parvenu à franchir les étapes jusqu’au plus haut niveau, c’est grâce à une volonté de la Ligue du Limousin, qui souhaitait réunir les clubs de Limoges sous une même entité.

L'histoire du LH débute en 2005 avec la création du club, qui s'appelle alors le LH 87, à l'initiative de la ligue de handball du Limousin, qui annonce déjà de grandes ambitions sportives. En 2006, le Limoges Hand 87 voit le jour, et le club ne tarde pas à gravir les échelons. Champion de Nationale 2 en 2008, champion de France de Nationale 1 en 2015, la formation de Haute-Vienne accède donc à la Pro D2 pour la saison 2015-2016.

Cinq ans plus tard le LH 87 hausse encore le niveau, grimpe en première division, la Starligue, et change de nom pour devenir le LH. Jusqu’en mars 2020, et l’arrivée du Covid-19. La Ligue nationale de handball décide mi-avril d’arrêter définitivement le championnat. Direction la première division, et pour l’occasion, le club change de nom et devient LH, pour Limoges Handball.

Dans l’élite du hand français, la formation de Haute-Vienne compte bien s’y installer, progressivement. Après un maintien acquis sans trembler lors de la première saison, l’équipe continue sa structuration en 2021-2022, avec le sixième budget de la saison (4,3 millions d’euros), derrière les cinq grosses écuries que sont Paris, Montpellier, Nantes, Aix et Nîmes.

« Le projet sportif du LH87, c’est d’abord de pérenniser le club à ce niveau-là. Pour cela, j’ai toujours pensé que la structuration devait se faire avant l’ambition sportive et que de facto cela suivrait naturellement. »

Un Parcours Semé d'Épreuves et de Triomphes

Limoges Handball réalise un exercice 2021-2022 en dents de scie, avec quelques fulgurances mais aussi plusieurs déceptions. Lentement mais surement, les Limougeauds s’installent dans le paysage handballistique français. Le pivot letton Ingars Dude, figure emblématique du club et présent en Haute-Vienne depuis 2018) en a bien conscience.

« On n’a pas très bien commencé la saison, même si la préparation était très bonne. On a eu beaucoup de changements chez les joueurs, même en cours de saison. Mais on a trouvé plus de stabilité par la suite, et même si nous sommes loin de la tête, c’est une saison correcte. Il faut continuer comme ça jusqu’à la fin de la saison. (…) La victoire contre Nantes était exceptionnelle. Les Nantais n’étaient pas en forme, et on a su en profiter et on a bien joué. Mais j’aurais préféré perdre contre Nantes et gagner à la maison contre Istres. Cette défaite nous a fait mal. Devant notre public, nous avons été catastrophiques, il faut bien le dire, même si Istres a bien joué.

Sauf cataclysme de fin de saison, Limoges Handball va se maintenir dans l’élite du handball tricolore la saison prochaine. Le club pourra continuer à construire, à grandir, mais avec quelques changements.

« L’équipe est en train de progresser, le club aussi, assure Ingars Dude. On va avoir une bonne équipe l’an prochain, avec un bon coach. On verra une progression, mais ce sera sans moi. Je vais arrêter, la fin approche. Je serai là comme spectateur, comme supporter, et je jouerais peut-être au niveau amateur. Je n’ai plus 20 ans, même si je me sens bien, c’est comme ça dans notre métier, un jour on est là, un jour on n’est plus là.

Le demi-centre égyptien Seïf Elderaa fera ses premiers pas sur le continent européen à Limoges. « C’est un objectif qui se réalise dans ma carrière. Une nouvelle équipe, un nouveau championnat, de nouveaux challenges, j’ai travaillé dur pour en arriver là et je vais continuer à tout donner pour assimiler tous les changements que ce soit sur le plan sportif, mais aussi sur la vie dans un nouveau pays avec une nouvelle culture et autre langue à apprendre. J’ai choisi Limoges car je suis ce club depuis un moment et j’observe des changements dans un sens positif.

Le gardien de but Yann Genty (PSG), le pivot international croate Tomislav Kusan, l’international espagnol qui évolue au FC Barcelone, Angel Fernández, et l’ailier Andréa Guillaume garniront également les rangs du LH à partir de cet été. Un casting de tout premier choix, qui sera bien aidé par l’arrivée d’un nouvel entraîneur, Alberto Entrerrios, actuel coach du « H » nantais.

Entraîneur emblématique du handball international, l’Espagnol se réjouit de ce nouveau challenge : « Limoges est un club dont tout le monde en parle en bien et même en très bien. J’ai eu des retours très positifs du club, tout un tas de choses qui m’ont beaucoup plu. « C’est un club en plein essor avec des ambitions fortes. L’arrivée d’Alberto va dans le sens de cette ambition, ils ont de l’expérience et vont permettre de continuer à franchir ces étapes de développement. Mes ambitions vont être de performer, de progresser, de me nourrir de ce nouveau contexte. Je trouve ça stimulant d’arriver dans un club ambitieux. Cela permet de découvrir un nouveau projet, de nouveaux coéquipiers, un nouveau staff », confirme le futur Limougeaud, André Guillaume.

Le futur jeune retraité Ingars Dude, prévient les futurs joueurs du Limoges Handball, il est rapidement possible de s’attacher à la ville : « J’ai beaucoup réfléchi, pour jouer dans une autre équipe pour une ou deux saisons. Mais est-ce que ça vaut le coup de déménager pour une ou deux saisons, avec toute ma famille ?

Diversification et Ambitions Élargies

Au-delà d'une équipe de handball masculin performant, le LH c'est désormais aussi une agence événementielle, un voyagiste, un activateur de réseau d'affaires. Dernier exemple en date, en décembre dernier, la branche LH Event a co-organisé la Lovely Xmas Party qui a réuni 5000 personnes au Zénith de Limoges, pour danser furieusement sur les mix du DJ Martin Solveig notamment.

Et prochainement la branche LH Dotation co-organisera, à l'occasion de l'édition 2025 des Défis du Sport, une rencontre caritative de futsal au palais des sports de Beaublanc, en présence de Zinédine Zidane.

"Au fil des ans, les clubs sportifs acquièrent des savoir-faire dans de nombreux domaines avec l'organisation d'évènements sportifs, qu'ils peuvent mettre à profit en se diversifiant dans d'autres secteurs d'activité", explique Florence Peyer, juriste au CDES, le centre d'études de droit et d'économie du sport à Limoges. "C'est un schéma que l'on retrouve dans le football, le rugby, le basket. Le LH fait figure de précurseur dans le milieu du handball", indique-t-elle.

2024 a été une saison historique pour l'équipe qui finit à la 5ème place du classement de la Starligue, et se qualifie pour la première fois pour une coupe d'Europe. "On a vraiment franchi un palier. Quand on pense au chemin parcouru depuis la création du club en 2005. D'abord en Nationale 1, en fond de classement, on se disait que la D2 ce n'était pas pour nous, et puis lorsque l'on est monté en D2, la D1 nous paraissait inaccessible. On est monté en D1 sans imaginer jouer la coupe d'Europe un jour et maintenant, on y est. Aujourd'hui, il faut rester dans le bal des prétendants pour jouer le top 5 tous les ans." déclarait Alain Aubard, alors directeur exécutif du Limoges Handball à l'issue de cette saison.

Nouvellement élu président de l'union professionnelle des clubs de handball, Alain Aubard a désormais le titre de président de la société sportive du LH, dans la holding LSI. "Le fil conducteur reste l'équipe professionnelle, mais on a développé pas mal d'activités connexes à notre activité principale de club de sport, parce qu'on pense que c'est une bonne façon d'envisager l'avenir et de pérenniser ce club", déclare-t-il ce 18 février.

Six nouveaux associés ont rejoint les six associés historiques au sein de l'entité Holding LSI et ses filiales LH. "Avec cette nouvelle organisation, qui conserve son ADN originel et une attache forte au territoire, le club ambitionne de progresser dans tous les secteurs, sportifs et extra-sportifs, et ainsi se présenter sous son meilleur jour lorsqu’il sera temps d’intégrer les nouveaux équipements sportifs de Beaublanc", déclare le club sportif LH dans un communiqué.

Pour la juriste du CDES Florence Peyer, c'est un montage juridique qui permet de sécuriser les risques : "Si une des sociétés a des difficultés financières, cela n'impactera pas la société sportive. Et à l'inverse la holding pourra réinjecter les bénéfices des sociétés annexes dans la société sportive", détaille-t-elle.

Aujourd'hui la galaxie LH ce sont des affaires fructueuses, qui tournent autour du sport. Une étude du CDES réalisée en 2024 évalue le poids économique du LH à presque 6 millions d'euros, décompte 358 partenaires privés et publics, 95% d'entreprises locales pour prestataires, et estime la branche LH Business premier réseau d'affaires du département de la Haute-Vienne avec 1 400 VIP par match en moyenne.

Car n'en déplaise aux purs supporters de l'équipe du LH, les matchs de handball sont aujourd'hui bien plus que des rencontres sportives. Son et lumières, concert d'après match, petits fours et champagne pour les financeurs et leurs invités, ce sont désormais des soirées spectacle, et des rendez-vous d'affaire.

Un spectacle qui permet d'attirer dans les tribunes un public plus large que les passionnés de handball, notamment parmi les acteurs économiques. "Pour certains, l'après match est largement aussi important que le match proprement dit. Être présent lors de ces soirées c'est l'occasion de se donner de la visibilité, de faire du réseau. Les entrepreneurs se rencontrent, et font du business entre eux dans un moment convivial", explique Florence Peyer.

Ce business en marge des matchs peut aussi profiter au club sportif, qui utilise ces soirées pour séduire de nouveaux partenaires.

Le succès du LH en European League est aussi une bonne nouvelle pour les affaires, les soirées d'après match sont l'occasion de nouvelles rencontres, et ouvrent des perspectives de développement d'activités dans un horizon plus large.

Saison 2024-2025 : Entre Défis et Réalisations

Sur le plan purement sportif, de jolis défis attendent les hanballeurs du LH : En European Ligue, une victoire au match retour le 25 février prochain à Irun signifierait une qualification directe pour les quarts de finale de la compétition. "Cette année c'est la saison des premières, on ne pensait jamais arriver aussi loin en coupe d'Europe", reconnaissait Alain Aubard à l'issue de la victoire à Beaublanc.

Le LH brille aussi en coupe de France. « On a une marge de progression encore significative », lançait Denis Serdarevic en novembre et du capitaine Dragan Gajic d’ajouter : « Nous savons qu’il y a encore beaucoup de travail à effectuer. » Tous ces détails à régler ont fait défaut à nos joueurs par la suite. Mais tout n’était pas à jeter, en attestait Yann Genty après le match de Dunkerque : « Il ne faut justement pas oublier cette défaite ! Il y a plein de choses à retenir.

Par la suite, le LH s’est incliné à Cesson (30-27) dans un match à l’image de la saison : à deux visages. Puis la victoire contre le promu Ivry 36-29 a redonné le sourire à nos joueurs avant la double confrontation contre la grosse équipe de ce début de saison, Montpellier. Malheureusement, par deux reprises, nos Limougeauds se sont inclinés, 25-34 en huitièmes de finale de Coupe de France et 33-26 trois jours plus tard dans l’Hérault.

Malheureusement, les séries ont toujours une fin. Et cet enchaînement de trois victoires de rang, entamé contre Chartres, a pris fin quand on s’y attendait le moins, au moment où le club s’apprêtait à fêter cette année 2022. Le Zénith de Limoges était complet pour voir Kendji Girac et applaudir nos joueurs, mais le promu Sélestadien en a décidé autrement. « Il y a toujours une continuité » affirmait Romuald Kolle avant la rencontre face à Ivry.

À l’heure actuelle, nos Limougeauds sont 10e de Liqui Moly StarLigue. Dans un championnat très homogène et extrêmement serré, le LH (14 points) n’est seulement qu’à quatre points de Nîmes (5e), mais a creusé le trou sur la zone rouge. Sixième attaque ex-æquo (452 buts inscrits) et neuvième défense (455 buts encaissés), le LH est dans les temps de passage à la mi-saison.

La rencontre ne présentait plus aucun enjeu, si ce n'est celui de bien finir devant le public du Palais des Sports de Beaublanc. Ce mercredi 5 Juin 2025, le Limoges Handball accueillait Aix-en-Provence, dans le cadre de la 29e journée de Liqui Moly Starligue, pour une rencontre anecdotique d'un point de vue du classement.

Cependant, Alberto Entrerrios aurait sans aucun doute rêvé une autre fin de saison pour son équipe devant son public. Après avoir dominé une bonne partie de la première mi-temps, les imprécisions techniques se sont succédées, empêchant le LH de prendre véritablement le large face à une valeureuse équipe du PAUC.

Malgré un Andrea Guillaume auteur de sa meilleure performance depuis le début de saison (8 buts) et un Gauthier Ivah en feu en seconde période (6 arrêts), le LH se montre trop imprécis offensivement. Pertes de balle, précipitations, manque de concentration... Rien ne voulait aller dans le bon sens pour les limougeauds, qui se sont retrouvés dominés à la pause (19-16, 30 minutes).

... Malgré la défaite frustrante pour la fin de saison, cela n'aura pas empêché le Limoges Handball de célébrer ses partants. Plusieurs joueurs quitteront le club en fin de saison : Axel Boiste, envoyé en prêt en Proligue l'an prochain ; Seif El Deraa, en partance pour le Barça ; Tomislav Kusan, qui se rendra en Hongrie...

Le capitaine du soir s'est d'ailleurs confié sur son parcours au sein du LH depuis son arrivée. "4 ans au club, c'est pas rien. J'ai eu beaucoup d'attaches, ce sera que des bons souvenirs. Je suis arrivé, on jouait le maintien sur un dernier match... Et je repars avec un quart de finale de Coupe d'Europe contre Kiel. Je peux pas rêver mieux dans ma carrière. Je suis très content, très fier, très heureux d'avoir pu côtoyer des joueurs et amis au LH, qui sont toujours là ou sont partis.

De sonc côté, Timmy Petit aussi est sur le départ. Pour lui non plus, aucun regret sur son aventure au Limoges Handball. "Je suis content. Pourquoi ? Parce que j'ai passé 3 ans ici, et le public nous a énormément aidé. Ils m'ont montré beaucoup d'amour. Je viens de très très très très loin, arriver ici et voir tout cet amour je suis reconnaissant. Il y a eu énormément de sacrifices et de travail.

"Le public ici, il est fidèle. On a passé des moments moins bien que d'autres, et malgré ça ils ont pas lâché. Même dans les moments difficiles il y a du monde, et c'est ce qui fait aussi la grandeur d'un club. Si vous avez les bons joueurs mais que l'ambiance n'est pas chaude... C'est un semble de choses.

Désormais, le Limoges Handball aura une dernière étape à franchir, à Dunkerque, le 7 Juin 2025, pour le dernier match de la saison, encore une fois sans enjeu pour le LH au vu du classement.

29e journée de Starligue ce mercredi soir : le Limoges Handball reçoit Pays d'Aix pour la dernière à Beaublanc de la saison. Les hommes d'Alberto Entrerrios ont envie de donner une belle sortie à ceux qui quittent le club...en ayant cette septième place en ligne de mire. Car la frustration reste importante de n'avoir pu valider cette saison historique par une nouvelle qualification en coupe d'Europe. Une défaite 35 à 32 face à Toulouse dimanche dernier en a décidé autrement.

"C'est frustrant mais il faut savoir accepter que ce n'est peut être pas ce match qui nous fait finir sans remplir cette objectif de redevenir européen" estime Alberto Entrerrios, le coach du LH. Les limougeauds, malgré un quart de finale de coupe d'Europe contre Kiel, ne finiront pas dans le Top 5. Pour autant, le match ne compte pas pour du beurre.

"Quand on est compétiteur et professionnel, on se doit de tout gagner et de tout donner", complète Nicolas Nieto. "On joue pour gagner et on joue pas pour juste se dire qu'il faut terminer la saison" avoue celui qui sera honoré aux rang des partants, alors qu'il rejoindra Tremblay à l'intersaison. "Ca a été un cap incroyable dans ma carrière, donc je suis très content de mon passage à Limoges, j'espère que le staff et les supporters aussi" note le pivot.

Une grande cérémonie aura lieu après la rencontre pour l'honorer comme ceux qui quitteront le LH.

Le Limoges Handball entame sa saison 2025-2026 avec une énergie débordante et l’ambition de faire vibrer toute la ville. À chaque rencontre au Palais des Sports de Beaublanc, l’ambiance est unique : intensité sur le terrain, ferveur des supporters et émotions garanties.

Depuis son ascension au plus haut niveau, l’équipe n’a cessé de progresser. En 2025, le LH a confirmé son statut en atteignant les quarts de finale de la Coupe d’Europe et les demi-finales de la Coupe de France, deux performances qui témoignent de la solidité et de l’ambition du club.

Chaque match du Limoges Handball est une promesse de spectacle et d’émotions. Les rencontres à domicile, au Palais des Sports de Beaublanc, plongent les supporters dans une ambiance électrique où l’intensité du jeu se mêle à la ferveur des tribunes. Véritable temple du sport, le Palais des Sports de Beaublanc accueille les plus belles affiches de la saison. En dehors de Limoges, le LH affronte les plus grandes équipes françaises et européennes. À l’aube de ses 20 ans, le Limoges Handball célèbre son parcours en s’inspirant du riche patrimoine de sa ville.

Assister à un match du Limoges Handball au Palais des Sports de Beaublanc, c’est bien plus qu’un simple rendez-vous sportif : c’est une véritable expérience à part entière. Dans les tribunes, l’ambiance est électrique : chants, encouragements et moments de communion rythment chaque rencontre. Vivre un match du Limoges Handball est l’occasion idéale de découvrir une ville qui allie passion sportive et art de vivre. Les gourmets apprécieront les spécialités locales - du clafoutis aux viandes du Limousin - dans les restaurants et bistrots qui animent le centre-ville.

Rejoignez le LH Business, le premier réseau business de la Haute-Vienne pour vivre une expérience unique et conviviale où le sport devient le moteur de notre succès collectif ! Le réseau se rassemble autour de valeurs de proximité, d’authenticité et de combativité pour faire rayonner notre territoire. En devenant membre, vous bénéficierez d’opportunités de networking passionnantes, d’événements festifs et de collaborations enrichissantes avec d’autres entreprises dynamiques. N’hésitez pas à devenir partenaires !

De la Nationale 1 à l'Europe : Un Parcours Exceptionnel

De la Nationale 1 à une potentielle place en Coupe d’Europe en moins de 10 ans ? Non. Ce n’est pas un conte de fée. C’est tout simplement l’aventure incroyable que vit le Limoges Handball ! Fondé en 2005, le club est monté en puissance à vitesse grand V et s’est affirmé au plus haut niveau du handball aquitain puis français en un temps record. Promu en ProLigue lors de la saison 2015-2016, le « LH87 » à l’époque mené par Nenad Stanic s’est tout aussitôt mis au niveau et terminait 6e du championnat pour sa première saison professionnelle. 4 ans plus tard, le LH accédait, pour la première fois de son histoire, à la Liqui Moly StarLigue !

Depuis, l’objectif de pérenniser le club dans l’élite du handball hexagonal était la principale ambition limougeaude pourtant, contre toute attente, le LH s’est retrouvé sur les devants de la scène cette saison.Personne n’aurait pu l’imaginer. Même si, depuis son accession en Liqui Moly StarLigue, le Limoges Handball réalise de belles prestations, les Limougeauds ont nettement brillé sur l’exercice 2023-2024. Alors que le club ne visait pas autre chose que de faire mieux que la saison dernière (10e place) il s’est finalement affirmé comme un candidat de taille aux premières places.

5e à la trêve hivernale, la formation menée par Alberto Entrerríos est repartie de plus belle en 2024 avec un match nul à Toulouse (J16). S’en sont suivi certes, deux défaites contre Aix et Cesson-Rennes mais le LH a rapidement rebondi et montré qu’il avait du caractère en terminant la saison sur les chapeaux de roues avec seulement 2 défaites sur ses 10 derniers matchs. De manière logique, Limoges a su conserver sa position au classement et conclut une année historique. Une preuve que le handball limougeaud ne cesse de grandir. Pour l’heure, le Limoges Handball est toujours dans l’attente de savoir si sa 5e place est qualificative pour l’EHF European League (les instances devraient trancher début juillet).

Tableau des Saisons Récentes du Limoges Handball

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