La Draft NFL est un événement annuel très attendu par les fans de football américain. Chaque année, des centaines de joueurs universitaires espèrent être sélectionnés par l’une des 32 équipes professionnelles de la NFL lors de cet événement de trois jours. Mais en quoi consiste exactement la Draft NFL et pourquoi est-elle si importante pour les équipes de football américain ?
Qu’est-ce que la Draft NFL ?
La draft NFL est un événement annuel suivi par tous les fans de football américain à travers le monde au cours duquel les équipes de la National Football League sélectionnent les meilleurs joueurs universitaires pour les ajouter à leur effectif professionnel.
Quand a eu lieu la première Draft NFL ?
La première Draft NFL a eu lieu le 8 février 1936. Elle a été organisée à l’instigation du propriétaire des Eagles de Philadelphie, Bert Bell, qui avait proposé l’idée à ses homologues de la NFL pour aider à maintenir la parité entre les équipes de la ligue et renforcer la compétitivité de la ligue dans son ensemble. La première draft a vu les équipes de la NFL sélectionner des joueurs universitaires pour la première fois avec les Philadelphia Eagles obtenant le premier choix de la draft et sélectionnant le Halfback Jay Berwanger de l’Université de Chicago.
Comment se déroule la draft NFL ?
La draft NFL se déroule sur trois jours et se compose de sept tours. Les équipes choisissent à tour de rôle, dans un ordre prédéterminé, en fonction de leur classement de la saison dernière. Par exemple, la dernière franchise NFL de la saison précédente possède le choix numéro 1, l’avant-dernière le choix 2 et ainsi de suite.
Les équipes peuvent échanger leurs choix de draft NFL avec d’autres équipes afin de monter ou de descendre dans l’ordre de sélection. C’est une vraie “monnaie d’échange” !
Par exemple, une équipe NFL qui a besoin d’un Quarterback et qui n’a que le choix 8 de la Draft NFL peut décider de monter plus haut dans la sélection de joueurs pour être sûr de récupérer le meilleur QB. Du coup, l’équipe va formuler une offre avec plusieurs de ses choix de Draft à une équipe possédant un choix du top 3 par exemple.
Je prends l’exemple du Quarterback car, en général, c’est ce type de joueur qui est sélectionné dans les premiers lors de cet événement. Pour info, chaque équipe dispose d’un temps limité pour choisir un joueur soit 10 minutes au premier tour, 7 minutes au deuxième tour puis 5 minutes pour les tours restants.
Qu’est-ce que la mock draft NFL ?
La mock draft est une simulation de la draft NFL qui est réalisée par les experts, les journalistes et les fans de football américain avant l’événement réel.
Le but de la mock draft est de prédire l’ordre de sélection des joueurs et par quelles équipes ils seront choisis. Les participants à la mock draft prennent en compte les besoins de chaque équipe, les performances des joueurs universitaires lors de leurs matchs et leur potentiel pour réussir dans la NFL.
La mock draft peut être utilisée pour aider les équipes à planifier leur stratégie de sélection lors de la draft réelle. Elle peut également être utilisée comme un outil de divertissement pour les fans de football américain qui aiment suivre les projections et les analyses des experts.
Cependant, il est important de noter que la mock draft n’est pas une prédiction exacte de la draft NFL. Les équipes peuvent prendre des décisions imprévisibles ou échanger des choix de draft, ce qui peut changer l’ordre de sélection et rendre les prévisions de la mock draft obsolètes.
Pourquoi la Draft NFL est-elle si importante pour les équipes NFL ?
La draft NFL est importante pour les équipes NFL car elle leur permet de sélectionner les meilleurs joueurs universitaires de football américain pour les ajouter à leur effectif. Les équipes peuvent ainsi combler les lacunes de leur effectif et améliorer leur performance à court et à long terme.
La draft permet également aux équipes de renouveler leur effectif en matière d’âge et de performance. Les joueurs qui sont en fin de carrière ou qui ont des blessures chroniques peuvent être remplacés par des joueurs plus jeunes et plus talentueux.
Cet événement est un moyen pour les équipes NFL de recruter de jeunes joueurs talentueux à un coût abordable car les joueurs sélectionnés sont soumis à des plafonds salariaux prédéterminés par leur contrat de rookie. Les équipes peuvent ainsi ajouter des joueurs à leur effectif sans avoir à payer des sommes exorbitantes en salaires tout en respectant la salary cap.
De plus, les contrats de débutants sont généralement de 4 ans pour les joueurs draftés, ce qui permet aux équipes de garder une certaine flexibilité financière pour l’avenir. Si un joueur sélectionné ne répond pas aux attentes de l’équipe, elle peut décider de ne pas renouveler son contrat une fois qu’il arrive à échéance.
Pourquoi est-il mieux pour les joueurs universitaires de se faire drafter ?
Le salaire d’un joueur drafté en NFL dépend de plusieurs facteurs, notamment de la position à laquelle il a été sélectionné. Les joueurs sélectionnés plus haut dans la draft NFL ont tendance à recevoir des salaires plus élevés que les joueurs sélectionnés plus bas.
En 2021, le salaire minimum d’un joueur drafté en NFL était de 660 000 dollars par an. Cependant, les joueurs sélectionnés dans les premiers tours de la draft peuvent s’attendre à des salaires considérablement plus élevés.
Par exemple, le premier choix de la draft 2021, le quarterback Trevor Lawrence, a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 36,8 millions de dollars avec les Jacksonville Jaguars, incluant une prime à la signature de 24,1 millions de dollars.
Les joueurs sélectionnés dans les tours ultérieurs de la draft peuvent également recevoir des contrats lucratifs, mais généralement moins élevés que ceux des choix de premier tour.
Qui est Mr. Irrelevant lors de la Draft NFL ?
Le terme « Mr. Irrelevant » est donné au dernier joueur sélectionné lors de la draft NFL. Cette tradition a commencé en 1976, lorsque Paul Salata, ancien joueur de football américain et propriétaire d’une agence de publicité, a créé le titre de « Mr. Irrelevant » pour mettre en valeur le dernier joueur sélectionné lors de la draft.
Être nommé « Mr. Irrelevant » est souvent considéré comme un honneur sarcastique et humoristique. Cependant, certains joueurs nommés « Mr. Irrelevant » ont réussi à avoir des carrières réussies dans la NFL.
LES POSTES AU FOOTBALL AMÉRICAIN
Les Différents Postes au Football Américain : Guide du Débutant
Au football américain, chaque joueur a un rôle précis et des compétences spécifiques. Par exemple, le quarterback est généralement le seul à lancer le ballon, tandis que les receveurs l'attrapent. Comprendre ces rôles peut sembler complexe au début, mais ce guide est là pour vous aider.
Postes Offensifs
L'attaque est composée de 11 joueurs qui courent et font des passes pour avancer le ballon vers la zone de but adverse. Voici les principaux postes offensifs :
- Quarterback (QB) : Reçoit le ballon du centre et contrôle le jeu. Il peut passer le ballon, le donner à un running back ou même courir avec. Le QB doit connaître la position de chaque joueur sur le terrain et dicte les actions.
- Offensive Linemen : Composée de cinq joueurs, cette ligne protège le quarterback et ouvre des brèches pour le running back. Le centre transmet le ballon au quarterback pour démarrer le jeu. Leur rôle est de bloquer la défense pour permettre à leurs coéquipiers de progresser.
- Running Back : Réceptionne le ballon du quarterback et court avec. Les running backs doivent avoir une bonne vision du terrain et être agiles pour trouver les meilleures trajectoires.
- Fullback : Un autre type de running back, souvent utilisé pour bloquer et protéger le running back principal.
- Tight End (TE) : Combine les compétences d'un offensive lineman et d'un receveur. Il doit bloquer comme un lineman et courir pour attraper des passes.
- Receveur Écarté (WR) : Positionné sur la ligne de mêlée, à l'extérieur de la ligne offensive et du tight end. Les receveurs écartés sont spécialisés dans la réception de passes, utilisant leur agilité et leurs gants antidérapants pour attraper le ballon.
Postes Défensifs
La défense, également composée de 11 joueurs, a pour but d'empêcher l'attaque adverse de progresser et de marquer. Voici les principaux postes défensifs :
- Defensive Linemen : Joueurs plus grands qui démarrent le jeu sur la ligne de mêlée. Ils comprennent les defensive tackles (DT) au centre et les defensive ends (DE) sur les extérieurs. Leur rôle est de mettre la pression sur le quarterback et de stopper les courses.
- Linebacker (LB) : Jouent derrière la ligne défensive. Ils doivent stopper les running backs, plaquer les receveurs et courir vers le quarterback pour effectuer un sack. Les linebackers jouent également un rôle important dans la communication au sein de la défense.
- Cornerback (CB) : Affectés à un joueur adverse ou à une zone spécifique. Ils doivent empêcher les receveurs d'attraper le ballon en le frappant ou en se mettant sur sa trajectoire.
- Safety (S) : Dernière ligne de défense. Ils veillent à ce qu'aucun joueur de l'attaque ne passe les autres défenseurs. Il y a généralement deux safeties : le strong safety et le free safety.
Postes de l'Équipe Spéciale
Les équipes spéciales interviennent lors des kickoffs, des PAT (point supplémentaire), des field goals et des punts.
- Kicker (K) : Frappe le ballon lors d'un kickoff, d'un field goal ou d'un point après touchdown (PAT).
- Punter (P) : Effectue un dégagement (punt) lors de la 4e tentative si l'attaque ne souhaite pas tenter un first down.
- Kick Returner (KR) : Attrape le kickoff et court vers la zone de but adverse.
- Punt Returner (PR) : Rattrape le punt et peut courir avec le ballon ou demander un fair catch.
- Long Snapper : Centre spécial qui transmet la balle entre ses jambes lors d'un dégagement ou d'une frappe.
Lexique du Football Américain
Voici quelques termes courants utilisés dans le football américain :
- Touchdown : Action de marquer des points en portant le ballon dans la zone d'en-but adverse.
- Field Goal : Coup de pied réussi entre les poteaux, valant trois points.
- Punt : Dégagement du ballon par le punter lors de la 4e tentative.
- Interception : Action de récupérer une passe lancée par l'équipe adverse.
- Sack : Action de plaquer le quarterback derrière la ligne de mêlée.
- First Down : Obtention de 10 yards ou plus en un maximum de quatre tentatives, permettant de conserver la possession du ballon.
Comprendre les différents postes et les termes clés du football américain est essentiel pour apprécier pleinement ce sport passionnant. Chaque poste a un rôle spécifique et contribue au succès de l'équipe.